El salario mínimo, vital y móvil (SMVM) en Argentina registra hoy un poder de compra inferior al de 2001, según un informe elaborado por la Universidad de Buenos Aires (UBA) y el Conicet. El estudio señala que entre noviembre de 2023 y abril de 2026, el salario mínimo real acumuló una caída del 39,3%, y su valor actual representa apenas un tercio del máximo histórico alcanzado en septiembre de 2011.
De acuerdo con el Centro de Estudios de Historia Económica Argentina y Latinoamericana de la Facultad de Ciencias Económicas de la UBA, el SMVM vigente en abril de 2026 es de $357.800 mensuales. Sin embargo, para mantener el poder adquisitivo original, debería ubicarse entre $1.509.000 y $1.838.000.
La remuneración mínima fue creada en junio de 1964, durante el gobierno de Arturo Illia, con un valor inicial de $14.000 y la conformación del Consejo del Salario Mínimo, Vital y Móvil. La normativa establecía que debía cubrir alimentación, vivienda, vestimenta, educación, salud, transporte, vacaciones, esparcimiento, seguro y previsión para una familia tipo.
En 1964, un salario mínimo permitía comprar unos 107 kilos de carne vacuna, alquilar un departamento de tres ambientes en la Ciudad de Buenos Aires con el 53% del ingreso y pagar 2.333 boletos de colectivo. El informe destaca que el valor actual del SMVM está muy lejos de esos parámetros históricos.
El deterioro del salario mínimo no es reciente ni atribuible a una sola administración. El informe muestra que el SMVM alcanzó su máximo en septiembre de 2011, con $1.059.903 en valores de abril de 2026, y desde entonces inició una tendencia descendente. En noviembre de 2023, ya había perdido el 44% respecto de ese pico y se ubicaba en $589.124.
La caída se aceleró desde diciembre de 2023, con una contracción del 15% por la inflación, y otra del 17% en enero de 2024. Aunque hubo meses de recuperación parcial, no alcanzaron para revertir la tendencia. Desde julio de 2025, el SMVM acumula diez meses consecutivos de pérdida real, con caídas mensuales que se profundizaron especialmente en septiembre y octubre, cuando el salario mínimo quedó congelado en $322.200 mientras los precios seguían subiendo.
La erosión acumulada desde el máximo de 2011 llega al 66%, dejando al salario mínimo real por debajo del nivel de 2001. El informe de la UBA y el Conicet advierte que esta contracción, sumada a la tendencia de los años anteriores, ubica al SMVM en uno de los valores más bajos de las últimas tres décadas.
El estudio también señala que el poder de compra del salario del sector privado cayó 4,8% desde noviembre de 2023, mientras que el del sector público retrocedió 17% en el mismo período. La remuneración promedio de los asalariados registrados del sector privado fue de $2.111.085 en marzo de 2026, un 14,9% menos que el máximo registrado en mayo de 2013.
A esto se suma una pérdida de puestos de trabajo: el empleo asalariado formal privado perdió 206.000 puestos desde noviembre de 2023, con la industria y el comercio como los sectores más afectados desde septiembre de 2025. En febrero de 2026, el total de asalariados registrados ascendía a unos 10 millones, según el Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA).
