Un día como hoy pero del año 1805 nacía uno de los principales referentes de la literatura argentina. Hijo de María Espinosa y de José Domingo Echeverría, Esteban vio por primera vez la luz en la ciudad de Buenos Aires. Pero el destino le jugo una mala pasada, y unos pocos años después su padre falleció.
El poeta fue iniciado en sus primeras letras por su madre y comenzó la escuela primaria en el Colegio de Ciencias Morales donde fue un estudiante aplicado. Al morir su madre en 1822, Echeverría sin consuelo y huérfano decide abandonar la escuela un año más tarde y se dio a una vida adolescente de joven mujeriego y guitarrero, lo que agravó ciertos problemas cardíacos que lo aquejaban. Por este motivo, el literato se vio en la obligación de asentarse y cambiar de vida. Para eso, a los 20 años, el joven Esteban viajó a Europa para terminar sus estudios, en el viejo continente vivió 5 años, desde 1925 a 1930, en donde se empapo las tendencias literarias ideológicas de la época.
Ya con 25 años sobre el lomo, Echeverría decide volver a su Buenos Aires querido, en introdujo en la zona del Río de la Plata el romanticismo literario. Gracias a su formación ideológica y cultural, el escritor también participó activamente en las reuniones de los Salones Literarios y logró una renovación en el pensamiento que por ese entonces tenían algunos jóvenes rioplatenses.
Publicó sus primeros versos en periódicos porteños, en 1931, y al año siguiente, en 1932, editó en forma de folleto, "Elvira o la Novia del Plata" considerada la primera obra romántica en lengua castellana. Posteriormente publicó "Los Consuelos", (1834) y sus "Rimas" (1837), donde se incluye su obra más importante en verso: "La Cautiva".
En 1837 con la apertura del Salón Literario en la librería de don Marco Sastre, en donde se leen trabajos, se diserta y discute acerca de los mismos, y en aquel lugar Echeverría era uno de sus grandes animadores. Cuando el Gobernador Juan Manuel de Rosas ordena la clausura del Salón, el escritor funda en su reemplazo una sociedad secreta, la Asociación de Mayo. El propio Echeverría y otros miembros señalan el año 1837 como el de la fundación de la nombrada sociedad. En sus filas militan la mayoría de los hombres que volvieron a organizar la República después de Caseros, sobre la base de los principios expuestos en su seno por Echeverría, y desarrollados en el Dogma Socialista obra publicada en el Indicador, de Montevideo, el 1° de enero de 1839, y tirada aparte, con algunas modificaciones, en 1846, en la capital uruguaya, precedida de la Ojeada Retrospectiva.
Corría el año 1839 y Echeverría residía en su estancia «Los Talas», cerca de Luján, en donde se dedicaba a las tareas rurales. La sociedad se encontraba convulsionada por los problemas políticos y las persecuciones a los «unitarios» por parte de los «federales», que ya eran costumbre durante la época rosista. Estos hechos hicieron que el escritor emigrara a Montevideo a finales de 1840, adonde vivió dedicado a la literatura, y en donde escribió una de sus obras más importantes, “El Matadero”, que es el primer cuento realista escrito en el Rio de la Plata, y su "Manual de Enseñanza Moral" para las escuelas primarias (1846).
Debido a la afección cardíaca que sufre y a los continuos nervios, Echeverría vive sus últimos años con problemas de salud, que se agravan a finales de 1850. El 19 de enero de 1851, y a causa de una dolencia pulmonar, Esteban Echeverría muere en Montevideo.
Esteban Echeverría fue el más importante poeta del primer período romántico en el Río de la Plata, introductor de este movimiento, fue quien utilizó la temática del indio y del desierto en la manifestación poética, y es considerado el autor del primer cuento argentino El matadero. Las obras completas de Echeverría fueron compiladas por su entrañable amigo, don Juan María Gutiérrez, en Buenos Aires (1870-1874). Así fue la vida de este escritor, ícono en la formación de la República Argentina y de la literatura nacional.